WPT 챔피언십 호주 포커 전설 James Obst의 정신에 불을 붙이다

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WPT 챔피언십, 호주 포커의 전설 James Obst의 정신을 불태우다

라이브 포커에서 3년 반이 넘는 시간이 흐른 후, James Obst는 최근 WPT 호주 챔피언십에서 승리를 거두며 화려한 복귀를 했습니다.

성공적인 복귀

Obst가 WPT 호주 챔피언십에서 우승한 것은 놀라운 이야기입니다. 멜버른 출신의 34세 선수는 북쪽으로 2시간 비행하여 스타 골드 코스트(Star Gold Coast)까지 비행하여 대회를 장악했으며, 그곳에서 AUD $585,359(약 $398,488)를 획득하고 세 번째 메이저 라이브 포커 타이틀을 획득했습니다.

포커로 돌아가는 여정

한때 온라인 포커계에서 10대 센세이션을 일으켰던 Obst는 코로나19 팬데믹 기간 동안 심각한 어려움에 직면했습니다. 그는 라이브 토너먼트를 오랫동안 중단하고 대신 프로 테니스에 집중하고 건강 문제를 관리했습니다. 이러한 장애물에도 불구하고 Obst는 WPT 호주 챔피언십에 대한 강력한 매력을 느꼈습니다.

Obst는 “건강상의 합병증으로 인해 라이브 포커를 보러 가는 것이 어려울 수 있습니다.”라고 설명했습니다. “하지만 고국에서 열리는 이 대규모 행사에 대해 알게 되었을 때, 이것이 상당한 상을 놓고 경쟁할 수 있는 적절한 기회라고 느꼈습니다.”

포커의 유산

온라인에서 ‘Andy McLEOD’로 알려진 James Obst는 처음으로 고위험 토너먼트에서 실력을 인정받았습니다. 2017년까지 그는 첫 번째 WSOP 팔찌를 획득했으며 2016 WSOP 메인 이벤트에서 13위를 차지하는 등 주목할만한 성과를 거두었습니다.

그러나 2010년대 중반에 호주 정부는 온라인 포커를 금지했고 이는 Obst의 경쟁 능력에 큰 영향을 미쳤습니다. 대신 그는 프로 테니스에 대한 꿈을 추구하여 매년 여름 포커 일정을 단 몇 주로 제한했습니다.

팬데믹의 영향

코로나19 팬데믹으로 인해 Obst는 장기간의 고립을 겪었고, 그 기간 동안 그는 개인적으로나 직업적으로 어려움을 겪었습니다. 그는 “나에게는 암울한 시기였다”고 말했다. “체력이 떨어져서 포커나 테니스를 할 수가 없었어요.”

그러나 2023년 여름에 기회가 생기기 시작하자 Obst는 그 순간을 포착하여 3개의 WSOP 최종 테이블에 진출하고 2024년에 두 번째 WSOP 팔찌를 획득했습니다.

승리의 귀환

No Limit Hold’em에서의 제한된 경험에도 불구하고 Obst는 특히 성공적인 여름 이후 WPT 호주 챔피언십에 참가했습니다. 친구들이 참석하고 메이저 타이틀을 놓고 경쟁할 기회가 있는 가운데 그는 열정적으로 토너먼트에 참가했습니다.

Obst는 3일차에 빠르게 칩 선두를 차지했고 결국 승리로 이어졌습니다. “오랜 친구를 만나고 이 이벤트에서 우승하는 것은 믿을 수 없을 만큼 기분이 좋아졌습니다.”라고 그는 말했습니다. “이렇게 성공적인 한 주를 보낼 수 있어서 행운이라고 생각합니다.”

호주 포커의 희망찬 미래

토너먼트 내내 Obst는 호주 포커 커뮤니티 내에서 새로운 희망과 낙관주의를 경험했습니다. 계속되는 어려움에도 불구하고 그는 게임에 대한 열정이 다시 솟아오르는 것을 느꼈습니다.

Obst는 “현재 필드 규모와 이벤트 제공에 놀랐던 멜버른의 친구와 이야기를 나눴습니다. 그는 온라인 포커 금지 이후에는 결코 불가능하다고 생각했습니다.“라고 말했습니다. “포커에 대한 열정은 여전히 강하며, 새로운 인재가 등장하면서 미래는 밝아 보입니다.”

앞으로

WPT 타이틀을 획득하고 라스베거스에서 성공적인 여름을 보낸 후 Obst는 다시 한 번 포커 세계에서 인정을 받고 있습니다. 그의 승리는 그에게 2024 WPT 월드 챔피언십 진출권을 안겨주었고, 이는 그가 사랑하는 게임으로의 복귀 가능성을 예고했습니다.

Obst는 현재 테니스와 기타 활동에 집중하고 있지만 포커로의 복귀가 불가피하다는 점을 인정합니다. “베가스에서 이벤트에 참여하고 토너먼트를 위해 여행하는 힘든 시간이 그리워요.”라고 그는 인정했습니다. “현재 약속을 해결한 후에는 더욱 진지하게 포커에 다시 뛰어들 계획입니다.”